ریشه سفید زعفران(خامه)

گل زعفران دارای شش گلبرگ بنفش رنگ و سه پرچم زرد رنگ متصل به ساقه است. با جدا کردن گلبرگ ها قسمت کلاله را می‌بینیم که شامل سه عدد شاخه سرخ رنگ است و به قسمت انتهایی کلاله به رنگ سفید متصل است. این قسمت سفید رنگِ مایل به زرد خامه یا ریشه زعفران نام دارد.

ریشه زعفران همانند کلاله‌ی آن، دارای ویتامین های B_۱ ،B_۲ ،B_۶ و C، عناصر معدنی از قبیل آهن، منگنز و کلسیم است اما نسبت به کلاله دارای مقدار کمتری از این مواد است. گفتنی است که ریشه برخلاف رشته های سرخ رنگ زعفران دارای مقدار کمتری کروسین است و بخاطر همین رنگدهی پایین تری دارد چون کروسین عامل اصلی رنگ دهی زعفران است.

استفاده از خامه به جای زعفران صرفه ی اقتصادی نیز دارد. چرا که ریشه زعفران نسبت به زعفران نگین با قیمت کمتری عرضه می شود.

در تهیه غذاهایی که فقط طعم و عطر زعفران ملاک است از قبیل ته دیگ، شیرینی، سوپ، خورشت،می توان از ریشه زعفران استفاده کرد.